L’MLM è legale? Cosa dice la legge italiana sul network marketing

Quando dici che fai network marketing, prima o poi arriva la domanda: «Ma è almeno legale?»

Lo capisco. Davvero.

Ho 44 anni e sono il primo a dire che hai diritto a questa domanda. Oggi la considero un segnale sano. Chi domanda, ragiona. E chi ragiona non si fa fregare facilmente.

Allora vediamo se l’MLM è legale e cosa dice la legge italiana. In modo umano e senza enigmi da avvocati.

L’MLM è legale?

Il network marketing (MLM) in Italia è legale se l’azienda vende prodotti veri ai clienti e il compenso deriva soprattutto dalla loro vendita e dal loro consumo. È illegale il sistema piramidale, non il modo di vendere attraverso una rete di collaboratori.

È questa la sfumatura importante. La legge non vieta che le persone consiglino i prodotti ad altri e che abbiano un team. Vieta un sistema ingannevole che usa la vendita solo come scusa.

In Italia il network marketing si valuta soprattutto in base alle norme a tutela dei consumatori e a quelle sulla vendita diretta. Cos’è l’MLM lo trovi nell’articolo Cos’è l’MLM.

Cosa dice la legge italiana sul network marketing?

Il Codice del Consumo (D.Lgs. 206/2005) vieta le pratiche commerciali scorrette. Tra quelle considerate in ogni caso ingannevoli, all’art. 23, c’è anche il sistema piramidale. Deriva dalla direttiva dell’Unione europea 2005/29/CE.

La disposizione descrive il sistema piramidale come un sistema promozionale in cui il consumatore versa un contributo in cambio della possibilità di ottenere un compenso che deriva principalmente dall’ingresso di altri consumatori nel sistema, e non dalla vendita o dal consumo di prodotti.

Esiste inoltre la legge 173/2005 sulla vendita diretta a domicilio, che all’art. 5 vieta le strutture di vendita piramidali e le «catene di Sant’Antonio», e all’art. 7 prevede sanzioni penali. Dal 2007 (D.Lgs. 146/2007) gli artt. 5, comma 1, e 7 non si applicano più alle piramidi tra professionisti e consumatori, che ricadono nel Codice del Consumo. Il caso concreto lo valutano le autorità e i giudici.

In pratica: non basta che l’azienda si presenti come un commercio. Conta su cosa si regge davvero il sistema.

Cosa regola la legge e a cosa stare attenti

Domanda	Cosa va bene	Cosa è un problema
Per cosa si paga il compenso	Per la vendita e il consumo dei prodotti.	Soprattutto per aver portato altre persone.
Chi compra	I clienti, anche fuori dal team.	Quasi solo i membri del sistema.
Cosa promettono	Regole chiare per iscritto.	Risultati garantiti e pressione per decidere in fretta.
Come lo valuta la legge	Attività legale.	Pratica vietata.

Il gioco piramidale in Italia è un reato?

Il gioco piramidale in Italia è vietato e può avere anche conseguenze penali: nei casi in cui si applica ancora, la legge 173/2005 prevede per chi promuove o realizza strutture di vendita piramidali l’arresto o un’ammenda, e in determinati casi può rilevare anche la truffa. La qualificazione concreta la valutano sempre le autorità giudiziarie e il giudice.

Una nota sincera: qui non entro nei dettagli di singoli articoli. Non sono un avvocato e su una cosa così seria non voglio rischiare di semplificare troppo. L’importante è che la responsabilità ricade soprattutto su chi un sistema del genere crea o gestisce.

Su come riconoscere una piramide nella pratica scrivo nell’articolo L’MLM è una piramide?.

Chi controlla il network marketing?

La vigilanza sul rispetto del Codice del Consumo, comprese le pratiche commerciali scorrette, spetta all’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM). Alcuni ambiti li sorvegliano anche altre autorità.

Per la violazione del divieto di pratiche scorrette l’imprenditore rischia sanzioni. Qui non entro negli importi, è una questione tra autorità e azienda.

Per te è utile una cosa: se hai la sensazione che un’azienda si comporti in modo scorretto, sai a chi rivolgerti. L’AGCM ha un servizio di segnalazione online.

Cosa chiedere prima di entrare in qualcosa?

Prima di entrare nel network marketing, chiedi da dove arrivano i compensi, degli acquisti obbligatori, delle condizioni per uscire e se l’azienda ti dà le regole per iscritto. Un’azienda onesta non ha problemi a rispondere. Chi evita le risposte o ti dice che non dovresti chiedere, ti dà un segnale chiaro.

Io non lo prenderei mai come un’offesa. Una buona domanda dimostra che fai sul serio. E chi ti insegna dovrebbe essere contento che tu ragioni.

1. Per cosa si paga il compenso? Voglio vederlo in un documento, non in una presentazione.
2. Devo comprare qualcosa? E quanto, quanto spesso e perché.
3. Cosa succede se smetto? Come si gestiscono la restituzione della merce e la fine della collaborazione.
4. Chi me lo propone? Una persona che mi insegna o una persona che deve solo registrarmi.
5. Come funzionano tasse e partita IVA? Questo non risolverlo su internet, chiedilo a un commercialista.

Altre domande concrete le trovi nell’articolo Come scegliere un’azienda MLM.

Domande frequenti

Il network marketing in Italia è legale?

Sì, il network marketing in Italia è legale se l’azienda vende prodotti veri e i compensi derivano soprattutto dalla loro vendita e dal loro consumo. È vietato il sistema piramidale, in cui si paga per reclutare altre persone. Come stanno le cose per una determinata azienda, valutalo in base alle sue regole e, in caso di dubbi, consultati con un professionista.

Il gioco piramidale è un reato?

Il gioco piramidale è vietato e, nei casi in cui si applica ancora, la legge 173/2005 prevede sanzioni penali per chi promuove o realizza strutture di vendita piramidali. In determinati casi può rilevare anche la truffa. La valutazione concreta spetta alle autorità giudiziarie e al giudice. Non è una consulenza legale: se hai dubbi, rivolgiti a un avvocato.

Chi controlla il network marketing e i giochi piramidali?

Sulle pratiche commerciali scorrette ai sensi del Codice del Consumo vigila l’AGCM. Se qualcuno ti ha ingannato, puoi segnalarlo. In caso di sospetto di reato è opportuno rivolgersi alle forze dell’ordine. Se non sei sicuro, parti dall’AGCM o da un avvocato.

L’MLM è una truffa?

Il network marketing in sé non è una truffa. Truffaldino è un sistema che inganna le persone su aspetti essenziali o si spaccia per vendita ma in realtà paga soprattutto per il reclutamento. Per questo è importante scegliere l’azienda con la testa, chiedere delle regole e non farsi spingere a una decisione affrettata.

Per l’MLM devo avere una partita IVA e pagare le tasse?

Dipende dalla situazione concreta e dalle regole di collaborazione con l’azienda, per questo non voglio semplificare. Fare impresa di solito comporta obblighi verso gli uffici pubblici. La forma giusta e gli obblighi fiscali te li dice in modo affidabile un commercialista o un consulente fiscale, prima ancora che tu inizi.

Allora, è legale o no?

Il network marketing onesto è legale. La piramide no. E la legge guarda a cosa succede davvero nel sistema, non a quanto bel nome porta.

Con la terrazza è simile. Non mi interessa quanto sia bello il progetto. Mi interessa cosa c’è sotto.

Se vuoi vedere come lo faccio io, fissa una presentazione privata. Chiedi qualsiasi cosa, anche questo.

Fonti

• Codice del Consumo (D.Lgs. 206/2005), art. 23 e art. 27 sulla vigilanza
• Legge 17 agosto 2005, n. 173, vendita diretta a domicilio e vendite piramidali (art. 5 e 7)
• Direttiva 2005/29/CE sulle pratiche commerciali sleali
• Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM)

Tom